Geçtiğimiz yıl, APK AG ve Huhtamaki, ilk kez bir tüp laminatını başarıyla oluşturduklarını duyurdular. Şimdi şirketler daha da ileri gitti. Huhtamaki Flexibles Packaging Europe’dan Jakob Settele, “PIR – Post Industrial Recyclate’i standart tüp laminatlarımızdan birine entegre edebildik” dedi. “2021 bizim için gerçekten çok başarılı bir yıl oldu.”
Huhtamaki Flexibles Packaging Europe için, plastik endüstriyel atıklardan elde edilen PIR – geri dönüştürülmüş malzemeyi içeren bir tüp laminatın geliştirilmesi, şirketin daha dairesel bir tüp laminat üretme hedefinde ileriye doğru büyük bir adımı temsil etti. Huhtamaki satış müdürü Jakob Settele, “Kendimize belirlediğimiz hedefe ulaşmak da çok tatmin ediciydi” dedi.
“Standart malzemelerimiz ve geliştirmelerimiz için RecyClass’tan resmi onaylar aldık: bir yanda HDPE bazlı tüp laminatımız ve diğer yanda PIR-LDPE tüp laminatımız. Geri dönüştürülmüş içeriği geri dönüştürülebilir bir tüp laminatına entegre ettiğimizi kanıtlamaktan gurur duyuyoruz.”
Gelişmeler, diğerlerinin yanı sıra, Huhtamaki‘nin Mersalen polietilen reçinesini üretmek için Newcycling adını verdiği tek adımlı solvent bazlı bir teknoloji geliştiren gelişmiş bir geri dönüşüm şirketi olan APK AG ile uzun süredir devam eden işbirliği sayesinde mümkün oldu.
APK’nin Almanya, Merseburg’daki Newcycling tesisi, endüstriyel ölçekte bir çözünme geri dönüşüm süreci ile post-endüstriyel çok polimerli, çok katmanlı plastik atıkları değerlendiriyor. 2019 yılı Haziran ayından itibaren devreye alınan tesis, yıllık 8.000 ton/yıl kapasiteye sahip. Karışık girdi malzemesi, aksi takdirde yakılacak olan çok katmanlı film üretim atığından (LDPE/PA film üretimi) elde edilir. Newcycle işlemi, bunları, her ikisi de daha sonra APK tarafından satılan yüksek saflıkta PA ve LDPE geri dönüşüm ürünlerine ayırır.
Huhtamaki’nin laminatıyla üretilen tüp, %19 Mersalen geri dönüşüm maddesi içerir. Huhtamaki Esnek Ambalaj Avrupa’daki ekip, şu anda üstesinden gelinmesi gereken bir dizi başka zorluk üzerinde çalışıyor: laminatlarındaki geri dönüştürülmüş içerik yüzdesini artırmak ve gıda uygulamalarına uygun geri dönüştürülmüş malzemeden tüp laminatları oluşturmak.
Şu anda, geri dönüştürülmüş içerikle yapılan tüp laminatlar, gıda ile temas eden uygulamalarda kullanılamaz. Ancak, Jakob, APK yakın zamanda reçineleri üzerinde bir risk değerlendirmesi yürüttü ve bunun kozmetik uygulamalar için uygun olduğunu gösterdi. Bu da bu reçinelere dayalı olarak üretilen tüp laminatların kozmetik ambalajları için kullanılabileceği anlamına geliyor.
APK’nın kilit hesap yöneticisi Ece Akalın Tuğal da bunu doğruladı. Geri dönüştürülmüş malzemelerin güvenli ve müşterinin hedeflediği uygulamaya uygun olup olmadığı konusunda piyasada güvenilir ve doğru bilgilere ihtiyaç duyulması nedeniyle APK’nın bağımsız bir toksikoloji uzmanı tarafından yürütülen ayrıntılı bir toksikoloji risk değerlendirmesi yaptırdığını açıkladı.
“Huhtamaki birçok farklı özelliği karşılamalı” dedi. “Yaptığımız şey, Mersalen’in esnek ve/veya sert kozmetik ambalaj olarak – yetişkinler, çocuklar ve bebekler tarafından kullanım için güvenli olup olmadığını değerlendirmek için bağımsız bir üçüncü tarafa sahip olmaktı.”
Sonuçlar, Mersalen’in bu uygulamalarda güvenle kullanılabileceğini göstermiştir. Ayrıca APK, AB’nin ürün ve kimyasal yönetmeliklerine uygun olarak da çalışıyor, bu da müşterilerine REACH beyanı sunabileceği anlamına geliyor.
Gıda ile temas eden uygulamalar henüz mümkün değil
Newcycle işlemi ile üretilen geri dönüşümün saflığı çok yüksek olsa da, gıda ambalajı gibi uygulamalarda kullanımı hala zorludur. Bunun nedeni, gıda ile temas eden uygulamalar için geri dönüştürülmüş içeriğin kullanımıyla ilgili olarak AB’de yürürlükte olan katı düzenlemelerle daha fazla ilgilidir. Şu anda yönetmelikler, yalnızca gıdayla temas eden onaylı malzemelerin gıdayla temas eden geri dönüşüme dönüştürülebileceğini belirtmektedir. Ece, bunun ayıklayıcıların çözmesi gereken bir sorun olmasına rağmen APK tarafından üretilen geri dönüşümleri de etkilediğini söyledi. ”Muhtemelen ihtiyaç duyulan şey kapalı devre bir sistemdir. Her ne kadar sorun, özellikle malzeme talebi artarsa, ihtiyaç duyulan belirli türdeki atık ambalajların istikrarlı ve yeterli bir şekilde tedarik edilmesini sağlamak olsa da.”
“AB Komisyonu, gıda ambalajlarının geri dönüştürülmüş içeriğini artırmayı çok istese de, zorluk, buna güvenlik ve girdi akışı perspektifinden nasıl yaklaşılacağıdır,” diye ekledi. Avrupa Komisyonu Sağlık ve Gıda Güvenliği Genel Müdürlüğü olasılıkları inceliyor. “Öyleyse, şu anda malzememizin kozmetik uygulamalar için uygun niteliklere sahip olmasından dolayı mutluyuz. Ve belki bu düzenlemeler gözden geçirildiğinde, ağız bakım ambalajları gibi gıda ile temas eden uygulamalara da ulaşmak için yasal bir yol açılacaktır.”
Settele, Huhtamaki’nin aslında böyle bir kapalı döngü akışından türetilen tüketici sonrası geri dönüşümün kullanımını zaten araştırdığını söyledi. “Gıda ambalajlarından PCR’ye dayalı tüp laminatları üretmek için kapalı bir süt şişesi atık akışından geri dönüşüm ürünleri kullandık. Ayrıca Avrupa Birliği’nden tam gıda onayına sahip değil, ancak kullanılan reçinelerin Amerikan FDA’sı tarafından bir itiraz yok yazısı var. Avrupalı müşterilerimize Hindistan’daki sitemizden test materyali aldık, ancak bunun büyütülebilecek bir şey olup olmadığını veya Avrupa kaynaklarının açılmasını beklememiz gerekip gerekmediğini yalnızca gelecek gösterecek.”
İşbirliği önemlidir
Ece, “Şu anda, atık hammadde akışlarımıza gelince, APK tüm seçenekleri araştırıyor” dedi.
APK, depolimerizasyon teknolojisinin yalnızca şirketin şu anda kullandığı PIR ile değil, tüketici geri dönüşümü sonrası atık için de çalıştığını zaten göstermiştir. Şirket nihai olarak tüketici sonrası karışık plastik atıklardan mükemmel kalite sağlamayı hedefliyor.”
“Doğru girdiyi almaya çok odaklandık ve şu anda girdi üzerinde çok fazla kontrole sahibiz” diye açıkladı. “Solvent bazlı adım, teknolojinin kirletici maddeleri standart mekanik geri dönüşüme göre daha kolay işleyebileceği, ancak girdi malzemesi ne kadar iyi olursa, çıktının da o kadar kaliteli olduğu anlamına gelir.”
Bununla birlikte, döngüsel bir ekonomide çıktı, nihayetinde tekrar girdi haline gelir. Bu, ideal olarak Huhtamaki tarafından üretilen tüp laminatlarının birlikte çalıştığı tüp üreticileri tarafından geri dönüştürülebilir tüplere dönüştürülmesi gerektiği anlamına gelir.
“Mümkün olan en iyi geri dönüştürülebilir tüp laminatını üretebiliriz. Ancak tüp üreticisi ör. siyah baskı ve tüpün uygun şekilde geri dönüştürülmesi için Recyclass tarafından tanımlanan Tasarım için Geri Dönüşüm kriterlerine uymuyor” dedi Jakob.
“Çeşitli departmanların boruyu görme şekli, bir proje yönetimi ve RecyClass tarafından tasarlanan mükemmel geri dönüştürülebilir borudan çok farklı” diye açıkladı. “Yakın işbirliği ve yakın iletişim son derece önemlidir; komple tedarik zincirinin – komple akışın – Recyclass tarafından formüle edilen gereklilikleri pazardan gelen ihtiyaçlarla uyumlu hale getirmek için birlikte yakın bir şekilde çalışması gerekiyor.”
Bu çok farklı ihtiyaçları uzlaştırmak bir meydan okumadır. Jakob, Huhtamaki’nin mümkün olduğunca fazla bilgi edinmek ve müşterilerini ürettiği tüp laminatların olanakları konusunda destekleyebilmek için RecyClass teknik komitesinin bir üyesi olduğunu söyledi.
Bugün tüp üreticileri için büyük bir hedef, genellikle kozmetik ambalajlarında bir flip-top olan ‘kapak dahil’ tek malzemeli bir yapıya sahip tüpler üretmektir. “Geçmişte bunlar PP’den yapılırdı, ancak bugün yavaş yavaş PE’den yapılan kapaklara doğru ilerliyoruz. Doğru yönde atılmış bir başka adım daha. Ancak bu gelişmeler için ne APK’nın elinde ne de Huhtamaki’nin elinde olmadığı için başkalarının çalışmalarına bağlı kalmamız gerekiyor. Ancak müşterilerimiz için tüplerini mümkün olduğunca mono yapma olanağına sahip olmaları çok önemlidir.”
Ticarileşmeye doğru ilerlemek
Huhtamaki ve APK arasındaki işbirliğinin şimdiye kadar her ikisi için de faydalı olduğu kanıtlandı ve ortaklar bu ilişkinin gelecekte de devam edeceğini düşünüyor. Bu amaçla APK, PIR tabanlı malzemesinin ticari hacimlerini elde etmek için çalışıyor. İyi yolda: geçen yıl üretimin endüstriyel ölçekte büyütüldüğünü ve bir milyon tüp üretecek kadar malzeme üretildiğini gördü. Müşterilere malzeme hakkında farkındalık yaratmak için numuneler gönderildi. Ece, “Artık piyasaya kaldı” dedi. “Ama bizim açımızdan gitmeye hazır olduğumuzu söyleyebilirim.”
Bu hırslar aynı zamanda APK’yı ileriye taşıyan şeyin bir parçasıdır. Ece’nin dediği gibi, “Tüketim sonrası atıklardan geri dönüşüm üretebileceğimizi gösterdik ve gelecekte bu teknolojiyi yaygınlaştırmak istiyoruz. Sonuçta, Huhtamaki’nin bu malzemeyi test etmek için ticari miktarlara ihtiyacı olacak. PCR üretimi için yeni bir tesisin inşasını sabırsızlıkla bekliyoruz. Aslında mühendislik çalışmaları zaten tamamlandı, bu nedenle önümüzdeki yıllarda tüketici sonrası evsel atıkların geri dönüştürüleceği yeni bir sahamız olacak.”
PCR geliştirme çalışmaları bir başka nedenden dolayı da önemlidir. Bazı marka sahipleri kendi markalarını oluşturmuş olsa da, henüz tüpler için zorunlu geri dönüştürülmüş içerik hedefi yoktur. Yine de, bu hedeflerin uygulanması muhtemelen sadece bir zaman meselesidir. Ece, “İngiltere’de yapılan düzenlemenin aynısını burada da göreceğiz” dedi. “Ürünün tasarım özelliklerinden veya performansından ödün vermeyecek bir malzeme ile birlikte çalışmamız, onlara hazır olmamız gerekiyor.”
